iPhone 无线充电功能的背后，苹果的抉择和行业的曙光

原标题:iPhone 无线充电功能的背后，苹果的抉择和行业的曙光

摘要：作为整个行业的风向标，很多新技术借着苹果硬件产品的势能完成了普及，苹果反向也引导了一些技术的发展走向。

不久前有一则值得注意的新闻：在iPhone 8、iPhone X 发布后，星巴克主动示好，表示将对一些店面的无线充电设施进行升级，以兼容苹果支持的Qi 无线充电标准。

需要升级的原因在于，虽然从2014 年底开始，星巴克就在服务商Powermat 的帮助下，陆续在一些门店中部署无线充电设施。不过Powermat 使用的是PMA 无线充电标准，和Qi 标准无法兼容。此前iPhone 使用星巴克的无线充电功能需要连接一个适配器，体验并不完美。

注意图中白色的适配器

好消息是，这项升级工作应该不会持续太久。Powermat 的CTO Itay Sherman 在接受采访（http://t.cn/R0R8awB）时表示，虽然PMA 和Qi 之间拥有着不同的通信协议所以相互不兼容，但他们在星巴克部署的硬件具备可升级能力，只要通过软件更新就能够进行兼容。

所以，店面升级成本其实并不高，而这两年三星、LG 等厂商均有推出支持Qi 标准的新机（也有Qi 和PMA 同时支持），但直到iPhone 开始正式支持Qi 标准，才让星巴克去做兼容工作，苹果的品牌示范效应可见一斑。

作为整个行业的风向标，很多新技术借着苹果硬件产品的势能完成了普及，苹果反向也引导了一些技术的发展走向，星巴克只是其中的一个缩影。

诚然，无线充电已经不能算是一项新兴的技术了，甚至可以追溯到Palm 手机的时代。但是随着苹果这个重量级玩家的加入，或许无线充电行业「最好的时代」才刚刚开始。

拥抱开放联盟，苹果站在了巨人的肩膀上

或许你已经发现了，虽然这次苹果为新iPhone 加入了无线充电的功能，但是同期居然没有官方的配件可以使用（苹果自己的无线充电板AirPower 要到2018 年才发售）。

苹果敢放心这么做的原因在于，目前iPhone 用户买到Qi 的兼容设备并不是一件困难的事情——苹果官网已经开始售卖认证配件商的无线充电板，市面上也能找到诸如Anker 无线充电器这样高性价比的第三方配件。

发布会上，苹果提到了部分兼容设备

苹果拥抱了一个已经拥有一定市场份额、市场接受程度较高的技术标准，让它站在了巨人的肩膀上。

此前，无线充电领域有3 个比较通行的技术标准（其实也代表着3 个不同的行业联盟）。除了上面提到的PMA（Power Matters Alliance）和Qi（Wireless Power Consortium，简称WPC），还有一个A4WP 标准（Alliance for Wireless Power，准确来说是Rezence 标准）。

2015 年，A4WP 和PMA 两个联盟完成了合并，成立了新的联盟AirFuel Alliance，和主导Qi 标准的WPC 联盟形成了形成了「二分天下」的竞争形式。WPC 联盟成员以品牌商、消费电子厂商为主；AirFuel 联盟则以产业链中的供应商、方案服务商为主。

实际上，成员构成不同也影响着两个联盟的发展方向——WPC 联盟和消费电子产品走的更近，AirFuel 则更偏向于行业应用一些。但两个联盟目前谁都无法完全领导市场，依然处于竞争态势中（或者说等待头部玩家的加入）。带来的问题是，行业里各个层级的厂商很难达成一致，消费者手机支持的标准可能和星巴克这样商铺支持的标准不一致，无法发挥出无线充电的便利性。

相比之下，WPC 阵营的规模更大一些（截至目前有258 家支持的企业，包括很多手机厂商），经过这几年的发展已经收获了一定的市场认知，也积累了众多兼容设备。作为一家消费电子厂商，加入WPC 联盟是苹果的首选。

部分WPC 联盟成员

第三方配件商Anker 也向极客公园表示：「苹果可以借助WPC 的影响力，加强用户对无线充充电认识；以及有更多设备可以适配它，能够快速的让无线充电的功能普及下去。」

其实在今年2 月份，就出现了苹果加入WPC 阵营的新闻报道，虽然此前一直有很多坊间传闻和泄露的专利信息，但这一动作被认为是iPhone 将加入无线充电功能的实锤，后来的新品发布也证实了确实如此。

「前人栽树后人乘凉」，借助WPC 阵营的现有资源，苹果不需要从零开始便可以快速完成无线充电的适配工作，不像是一个完全新的技术需要消费者从零开始认知，这些对于苹果来说是有利的。此前苹果加入NFC 论坛等开放联盟也是出于同样的考虑。

选择一个成熟可靠的技术，降低部署成本

目前新iPhone 的无线充电频率在7.5W 左右，使用时手机必须紧贴在无线充电板上，并不是当下体验最好的解决方案，与我们理想中的「无线充电」也有一定的距离。实际上，这是受到了苹果所选择技术的限制。

在具体的技术方案上，目前无线充电领域主流技术有磁感应（Magnetic Induction）和磁共振两种（Magnetic Resonance）。最早苹果加入的WPC 联盟仅支持磁感应技术，但最新的技术规范中已经引入了磁共振技术；AirFuel 联盟因为融合了PMA（磁感应）和A4WP（磁共振）的技术标准，所以两项技术均支持。所以说，在具体的技术方案上，两个联盟手中的资源是不分伯仲的。

简单来说，磁感应依靠电磁转换进行电力传输，适合短距离无线充电，充电效率相对较高，但是传输距离在厘米级别内；磁共振在此基础上运用了磁场共振现象，拥有更高的空间自由度（长距离、面积大），但是在效率和成本控制上要更加困难。

「苹果选择磁感应，是一种相对保守也相对稳妥的选择。」

苹果发布会后，极客公园曾采访了微鹅科技，这是国内一家提供磁共振无线充电解决方案的公司，目前已经在一些公众场所进行了部署。微鹅科技CEO 余峰表示：「磁感应技术在空间自由度上存在一定的劣势，但在整个业态环境以及供应链体系上来说却健全很多。」虽然苹果的技术方案和自己公司主攻的方向不同，但余峰也肯定了磁感应技术当下的优势。

微鹅科技在公众场所部署的充电设施

此前我们在《二维码大战NFC：意料之外的一场支付技术战争》一文中曾提到过：一项技术是能否普及，技术本身的先进与否只是判断维度之一。整体的部署成本，市场的接受程度可能是更为核心的影响因素。

苹果加入WPC 阵营，使用磁感应技术，也是出于同样的目的。虽然技术上和其他厂商没有拉开差距，但是对于新功能的普及显然是有利的。

行业热度提升，但苹果不一定是未来

毫无疑问，苹果的加入让无线充电的行业热度得到明显提升，也被业界认为是新的风口到来。根据充电头网的报道（http://t.cn/R0yIB9e），由于受到苹果支持无线充电消息的带动，上游供应链厂商开始着手囤货，曾经价格低廉的104 电容已经从原来的0.1 元上涨到了现在的1元——苹果带来的影响甚至可以说是「简单粗暴」的。

而且这个热度的提升不仅仅体现在智能手机相关领域，也提升了其他消费类电子产品甚至汽车采用无线充电的意愿。在电池技术本身没有革命性进步的情况下，全新的充电方式不失为一个新的卖点。从这个角度来说，借着苹果的强大势能，整个无线充电行业都会因此受益。

而对于WPC 联盟来说，拥有苹果在消费电子领域的影响力，推行自己的技术方案将更加顺畅，这将是一个重大的利好消息。但需要注意的是，苹果出于自身发展的考虑，加入了更大的开放联盟，选择相对稳妥的技术方案，但它代表的不一定是无线充电未来的发展方向。

实际上，从极客公园和充电行业相关从业者的交流来看，大家普遍对于磁共振的前景更加看好。虽然磁共振现在依然存在效率低、成本高等缺陷，但是越来越「自由」的无线充电方式将是一个不可逆转的发展趋势。

具体来说，磁共振技术增加了无线充电的自由度，具体体现为充电水平面积的增加和充电垂直距离的增加——大的水平充电面积有利于用户使用体验的提升，能够实现随放随充。而较远的垂直充电距离可以实现将无线充电设备隐藏于环境中，对于整个无线充电环境的构建至关重要。

「我们做的磁共振方案的手机无线充电设备在原有Qi 标准无线充电技术基础上，可充电范围在垂直具体上提升10 倍，水平面积上提升25 倍。」微鹅科技CEO 余峰给极客公园分享过一组数据。「总体而言，整个无线充电行业还处于发展的早期阶段，还有很多发展或者演变的空间。手机内置是重要的一步，还有极为重要的一步是无线充电环境的构建。而对于第二步而言，磁感应的技术方案推进的速度相对较慢。」

第三方配件商Anker 也肯定了磁共振的趋势：「我们也认为WPC 联盟以后会慢慢向磁共振转变。目前磁共振还有一些弊端，比如：成本高，辐射大，效率低等，所以目前是先使用磁感应，等到上游厂商的支撑、用户习惯培养起来和技术进步后，慢慢的会促进磁共振的快速发展。」

对于两个无线充电联盟和两种技术方案来说，苹果的「站队」可能会导致行业资源的天平暂时发生倾斜，但是从长远来看，整个行业还有很多变量存在，更好的无线充电体验来到之前「各路玩家」依然有足够成长空间。

另外，真正意义上的「隔空充电」距离我们还比较遥远。但根据极客公园得到的信息，短距离的隔空充电（10-20cm 之内），未来2 至3 年左右还是有希望实现的；长距离、不同空间的隔空充电（比如从卧室到客厅），还需要更长的时间来实现。